La SGI alrededor del mundo
[Cortesía de la revista SGI Quarterly, edición de enero de 2004]
Reino Unido
Confianza a través de la amistad en el Reino Unido
Por Roy Stone, SGI del Reino Unido
Taplow Court
Uno de los eventos más memorables en el Reino Unido durante los últimos años fue el desfile para celebrar el Jubileo de Oro de la Reina. Millones de personas llenaron La alameda de Londres para la celebración, realizada en junio de 2002.
Encabezar el desfile constituía un gran trabajo —pero los miembros de la SGI del Reino Unido que llevaban una "vida grandiosa" asumieron esa labor. Una fue Kate Pankhurst, a quien una mujer le preguntó ese día si era organizadora profesional. "No, soy diseñadora", respondió Kate, explicándole luego que era miembro de nuestro grupo de budistas laicos que se habían ofrecido para actuar como organizadores. La mujer quedó "sorprendida e impresionada".
Muchos en el Reino Unido consideran el budismo como una religión monástica, pero el forjamiento de vínculos con la comunidad está en el corazón de las actividades y de la identidad de la SGI del Reino Unido. Este espíritu se ve reflejado en nuestro lema, "Confianza a través de la amistad, paz a través de la confianza", que aparece en la tapa de nuestra publicación mensual
Art of Living (que significa "El arte de vivir").
Nosotros creemos que la paz solo se puede crear a través de las conexiones de vida a vida entre las personas.
Como editor de la sección de noticias de la revista, regularmente recibo informes que reflejan este espíritu--como el artículo de Kate Pankhurst acerca del desfile del Jubileo--. Kate escribió: "Me siento orgullosa, ya que estábamos allí para lo que realmente importaba: las personas".
Rica diversidad
Fue acertado que a la SGI del Reino Unido se le pidiera que proporcionara voluntarios para la sección de la Commonwealth del desfile del Jubileo, dado que nuestros miembros provienen de muy diversos antecedentes étnicos y culturales. La organizadora, Janet Waugh, comentó: "Todos aquí están increíblemente conmovidos con el sistema de coordinación de la SGI del Reino Unido. Hay muchas historias que contar acerca de los vínculos que se han forjado. Los coordinadores estuvieron muy entregados y preparados para hacer cualquier cosa que fuese necesario. Algunos estuvieron portando las banderas nacionales de los países que les fueron asignados: otros aprendieron la danza de un país en particular. Su espíritu fue verdaderamente sorprendente".
Simon Bramley
Inauguración del Centro de la SGI del Reino Unido
del Sur de Londres en Brixton, mayo de 2003
Los miembros de la SGI del Reino Unido también actuaron como coordinadores en la "Caminata por la vida" que realiza anualmente Cruisaid, que recauda fondos para instituciones benéficas de estudios sobre el VIH y SIDA, y han sido llamados "portadores de estrellas" de la caminata.
La SGI del Reino Unido se ha desarrollado enormemente desde que Dick Causton asumió como primer director general en 1975. Inauguramos nuestro histórico Gran Centro Cultural de Taplow Court, cerca de Maidenhead en las afueras de Londres, en 1989. Taplow Court ha sido el lugar de muchas reuniones nacionales e internacionales auspiciadas por la SGI del Reino Unido, tales como los Foros sobre la Paz y los Conflictos, organizados conjuntamente con TRASCEND bajo la guía del profesor Johan Galtung, así como eventos centrados en empresas de responsabilidad social y en el poder del arte para transformar la sociedad.
Después de la muerte del señor Causton, en 1995, Ricky Baynes asumió como segundo director general de la SGI del Reino Unido, y en 2002, Robert Samuels fue nombrado director general, y Ricky, consejero principal. Nuestra familia de la SGI del Reino Unido ahora está creciendo a pasos agigantados, y tenemos alrededor de más de 5.000 miembros desde el norte de Escocia hasta el sur de Inglaterra.
Campañas para crear conciencia
Nosotros llevamos a cabo reuniones mensuales para las que convocamos a invitados, y en las cuales explicamos nuestra práctica budista a todos los que estén interesados. Durante los últimos años, los miembros de la SGI del Reino Unido también hemos realizado una serie de "campañas para crear conciencia" con el fin de explicarles a las personas quiénes somos y qué hacemos. Alentamos a todos nuestros miembros para que lleven a cabo reuniones, aunque sean pequeñas, con amigos, familiares y colegas del trabajo. De esta manera, ampliamos nuestro círculo de amistades, de muchos campos de actividad y de todo el país.
Simon Bramley
Coordinadores de la SGI del Reino Unido
en la "Caminata por la vida" de 2003
Un buen ejemplo de esto tuvo lugar hace poco en Wigan, Lancashire, donde Joan Prescott y Dawn Wilkinson tuvieron una participación preponderante en la conferencia comunitaria más grande de la ciudad. "Nos recibieron cálidamente e hicimos muchos contactos", informó Joan. "Ahora los servicios comunitarios voluntarios nos invitan frecuentemente a los encuentros interreligiosos, que buscan marcar la diferencia en la comunidad".
Los miembros de la SGI del Reino Unido buscan convertirse en "campeones del diálogo", y capacitan a las personas para que tengan la convicción de que es posible encontrar una solución pacífica a los problemas del mundo. El diálogo es una parte importante de la cultura de la SGI. Y nosotros creemos que ha sido muy significativa la serie de diálogos filosóficos sostenidos entre el presidente de la SGI, Daisaku Ikeda, y el fallecido historiador británico Arnold Toynbee en Londres en 1972 y 1973, publicado por la Oxford University Press con el nombre de Choose Life (Escoge la vida) y traducido desde entonces a 24 idiomas.
Simon Bramley
Día de la juventud, marzo de 2003
Se celebraron varios eventos para conmemorar el 30º aniversario del diálogo, como una exposición y la plantación de árboles en el parque Holland de Londres en mayo de 2002. En la ceremonia inaugural, Tony Holt, alcalde del Municipio Real de Kensington y Chelsea, dijo que estaba orgulloso de tener a 300 miembros de la SGI del Reino Unido viviendo en su ciudad.
Los eventos culturales, como nuestro espectáculo ¡Alice! —que fue puesto en escena en un gran teatro de Londres en la década de 1980 y que recaudó dinero para el ACNUR y el CHEC (Consejo de Ecología Humana de la Commonwealth, por sus siglas en inglés)—, así como los festivales artísticos realizados en Taplow Court, también han ayudado a construir vínculos con la comunidad.
Dentro de la SGI del Reino Unido, existen grupos especiales como el grupo de herencia africana y caribeña, así como grupos que se reúnen regularmente para invocar por la paz en diferentes regiones, como el Medio Oriente. Desde fines de la década de 1980, los miembros de todo el Reino Unido, Sudáfrica e Irlanda han venido reuniéndose específicamente para invocar por la paz de esa zona.
Día de diversión en familia
La SGI del Reino Unido realiza muchas actividades juveniles, como el día de diversión en familia, que se celebra anualmente para los hijos de miembros e invitados, y que este año atrajo a más de 1.500 personas. Los grupos de escolares de las áreas circundantes también visitan Taplow Court. Además llevamos a cabo reuniones abiertas en Taplow Court, y hemos construido buenas relaciones con nuestros vecinos en el sur de Buckinghamshire. Asimismo invitamos a clubes de artistas locales para pintar en los extensos jardines de Taplow.
En 2002, el doctor John Kennedy, presidente del consejo del sur de Buckinghamshire, le escribió a Daisaku Ikeda para ofrecerle la libertad del distrito. En su carta, el doctor Kennedy decía: "Valoramos enormemente la amistad y el apoyo público de sus representantes en este país y nos sentimos afortunados de tener aquí la sede de la SGI del Reino Unido".
Curtis Radclyffe
Día de diversión en familia en Taplow
En 2003, presentamos una exposición en Taplow Court basada en la muestra de la SGI ganadora de un premio y que recibió la visita de 15.000 personas en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible de Johannesburgo. La exposición "Semillas del cambio" —así como la muestra de arte infantil de la SGI "Pintemos un mundo de amistad"— se presentará en diferentes ciudades de todo el Reino Unido.
Robert Samuels explica: "Ambas serán utilizadas para comunicar nuestros valores y creencias en términos seculares, y para fortalecer la amistad con organizaciones y personas de la comunidad". Montamos la muestra de arte infantil en Winchester, en octubre de 2003, con el apoyo de las autoridades locales y del UNICEF. En la ceremonia inaugural, Robert dijo: "Esta exposición es un llamado a la paz global y a la amistad por parte de los protagonistas del futuro: los niños del mundo". Se escuchó susurrar a los pequeños presentes: "¡Esos somos nosotros!".
Los miembros de la SGI del Reino Unido, provenientes de niveles sociales distintos, y activos en los diferentes sectores de la sociedad, están idealmente ubicados para tender puentes entre las personas. Aun así, sabemos que abrir el camino hacia un siglo de paz no será fácil.
Pero estamos convencidos de que la "Confianza a través de la amistad, la paz a través de la confianza" es un buen lugar para comenzar.
URL del sitio web:
http://www.sgi-uk.org
