El 12 de mayo de 2008, se realizó una mesa redonda que tuvo por tema "La contribución de las personas a la sostenibilidad: El rol del diálogo interreligioso e intercultural". El evento estuvo auspiciado por la Comisión sobre Desarrollo Sostenible de las Organización de las Naciones Unidas (ONU) y fue celebrado en el Centro de Iglesias de Nueva York. El encuentro, en el que se dieron cita unos cuarenta representantes de la ONU, organizaciones no gubernamentales (ONG) y entidades religiosas de diversos países, estuvo presidido por Hiro Sakurai, representante de la Oficina de Enlace de la SGI ante las Naciones Unidas, en su carácter de miembro institucional y ex presidente del Comité de ONGs Religiosas ante la ONU.
Durante el intercambio, se confirmó el creciente interés público en conocer sobre la sostenibilidad y la necesidad de proveer información de una manera que sea más accesible a un mayor número de personas. Se debatió, asimismo, sobre los medios para facilitar la participación ciudadana en la toma de decisiones con el objetivo de reflejar la experiencia de las bases. Se analizó, además, la influencia que las organizaciones religiosas tienen, a nivel comunitario, en la educación y la difusión del concepto del desarrollo sostenible, y en la promoción del respeto al bien común basado en la fe religiosa. Se manifestaron opiniones que subrayaban la necesidad de que las organizaciones religiosas "bajaran de sus castillos" y se pusieran al lado de las personas comunes para así identificar y complementar positivamente los medios de solución disponibles en cada localidad, ya que la clave del desarrollo sostenible estaba en todos.
La sesión de conversaciones fue patrocinada en forma conjunta por el Comité de ONGs Religiosas y el Comité para la Educación sobre el Desarrollo Sostenible. Entre los oradores se encontraban Pamela Puntenney, copresidenta del Comité para la Educación sobre el Desarrollo Sostenible; James Sniffen, jefe de información del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA); Zak Bleicher del Servicio de Enlace de las Naciones Unidas con las Organizaciones no Gubernamentales (SENG-ONU); Carol Zinn de la Congregación de San José y presidenta del Comité Educativo de CONGO; Gaim Kebraeb de la Capilla del Socorro de Noruega; y Lucy Mulenkei de Kenia, directora ejecutiva de la Red de Información Indígena.
