Durante junio y julio de 2007, las mujeres de la SGI de Australia celebraron el Día de la División de Damas de la Soka Gakkai en ciudades como Melbourne, Costa Dorada, Brisbane y Tasmania. En total, unas 2.400 mujeres, 500 de ellas invitadas, participaron en las reuniones realizadas en toda Australia.
Durante el 23 y el 24 de junio, las mujeres de la SGI de Australia que viven en Melbourne, Nueva Gales del Sur, llevaron a cabo dos seminarios con el fin de ofrecer asesoramiento profesional sobre el tema de la depresión, titulados “Cuanto más oscura es la noche, más cerca está el amanecer”. Estos seminarios incluían una introducción sobre la práctica y la filosofía del budismo de Nichiren, que ofrece esperanza para superar la depresión, el aislamiento y la pobreza espiritual que prevalecen en la sociedad moderna. Los dos seminarios de Melbourne recibieron a un total de 835 mujeres, familiares y amigos.
Una muestra y la proyección de una película conformaron el fondo de escena de las actividades de los dos días. La muestra, acertadamente titulada “De la oscuridad al amanecer: ser creativos frente a la depresión”, ofrecía alternativas a la opinión generalmente aceptada de que la depresión es solo negativa y destructiva. Los paneles desafiaron a los espectadores a ver que las personas depresivas tienen un potencial latente que les permite realizar contribuciones valiosas a la sociedad, siempre que cuenten con el apoyo y el cuidado necesarios. También se presentó un filme sin título que hablaba sobre la expresión creativa que pugna por liberarse dentro de la vida de quienes sufren de depresión.
Cuatro personas compartieron sus experiencias personales, dolorosas pero también esperanzadoras, de haber triunfado en su lucha contra la depresión. Cada una de ellas expresó su gratitud a las personas que las rodeaban por brindarles el aliento necesario de jamás perder la esperanza de recobrar la salud.
El programa de ambos días incluía también un foro al cual se invitaron a diversos profesionales del ámbito de la diagnosis y el tratamiento de la depresión para que compartieran su visión y su experiencia. El panel incluía al doctor Puja Lal, de la Unidad Psiquiátrica del Bankstown Hospital; a la doctora Karen Fisher, de la Unidad de Abuso de Drogas y Alcohol del Nepean Hospital; y a Anne Johnstone, asesora en psicología positiva. Asimismo, se presentó la perspectiva budista acerca de la depresión, y se recalcó que la práctica del budismo permite a las personas superar el sentimiento de impotencia, y que la comunidad de practicantes brinda apoyo y amistad sin emitir ningún tipo de juicio.
La titular de la División de Damas de la SGI de Australia, Liz Bowen, afirmó que, aunque muchos australianos viven en medio de la abundancia material, muchas de esas personas experimentan soledad, depresión y falta de propósito en la vida. Uno de los objetivos de los diferentes encuentros de mujeres fue abordar estas cuestiones a través del diálogo, y recalcó que el movimiento de los diálogos grupales que emprende la SGI es un modelo a seguir para desafiar los dilemas de la sociedad moderna con esperanza y confianza. La señora Bowen afirmó que la SGI, organización en que se alienta a los miembros a trascender las diferencias y a cuidarse mutuamente e interactuar activamente con los demás, es un lugar ideal para forjar lazos de amistad, superar el aislamiento y crear un sentido de propósito.
