El 7 de octubre, el Instituto de Filosofía Oriental (IOP, por sus siglas en inglés), situado en Hachioji, Tokio, patrocinó un simposio titulado Perspectivas sobre la religión y la globalización en conjunto con el Instituto Yenching, de la Universidad de Harvard, y el Centro para el Estudio de las Religiones del Mundo (CSWR, por sus siglas en inglés). Unos 50 estudiosos de Harvard dialogaron sobre el rol de la religión en tratar diversas cuestiones de la comunidad, como el incremento en la disparidad entre los ricos y los pobres, el aumento en el terrorismo internacional y la degradación ambiental, que ha llegado a niveles alarmantes. Los panelistas y los tópicos fueron los siguientes: "La 'globalización' en perspectiva histórica: punto de vista del budismo tailandés", a cargo del director del CSWR, Donald Swearer; Cómo puede el budismo contribuir a la creación de una civilización basada en el diálogo, del director del IOP, Yoichi Kawada; "El Sutra del loto y el diálogo de religiones", por Hiroshi Kanno, director del Instituto Internacional de Investigaciones para Estudios Superiores de Budismo de la Universidad Soka; y "Hacia una civilización basada en el diálogo: líderes religiosos e intelectuales públicos".
El profesor Swearer, mencionando el auge del budismo en Tailandia, expresó su convicción de que tanto una revolución interior como las fuerzas que impulsan la revolución social, que se encuentran en el Camino del Bodhisattva, resultan cruciales.
El profesor Tu afirmó que una civilización basada en el diálogo, en el humanismo y en la espiritualidad es esencial para forjar ciudadanos globales en la época de la globalización. Esta clase de "diálogo" está arraigada en la vida cotidiana de las personas y está orientada hacia la inclusión mutua que abraza el humanismo y la espiritualidad. El profesor Tu recalcó que el fin no es la conformidad, sino el hecho de que las religiones deben abarcar la universalidad mediante la armonía, que reconoce la diversidad y, al mismo tiempo, preserva sus respectivas tradiciones, en bien de la prosperidad de los seres humanos.
El doctor Kawada habló sobre el concepto budista de "inseparabilidad entre sujeto y medio ambiente" y sobre la visión del segundo presidente de la Soka Gakkai , Josei Toda, de que el universo corporifica la misericordia. El profesor Kanno, quien comentó sobre las enseñanzas contenidas en el Sutra del loto, aseguró que manifestar el espíritu del "gran juramento" y la "misericordia" del bodhisattva eran fundamentales para superar los problemas globales.
