John Theaker, Reino Unido
En los últimos años, he cumplido el sueño de toda mi vida de establecer un negocio. La inspiración para crear esta empresa provino de un aprendizaje permanente de nuevas ideas acerca de los negocios y de la economía, combinadas con mi práctica budista.
Siempre me han alentado a pensar de qué manera podríamos mejorar la sociedad. Desde temprana edad, mis padres me incentivaron a cuestionar la injusticia. Mis profesores de escuela me alentaron a investigar. ¡En la escuela, mi profesor de economía era el actual director general de la SGI del Reino Unido, Robert Samuels!
Comencé a practicar el budismo a los 19 años, por la época en que empecé a estudiar economía en la universidad. Me sentí sumamente absorbido por el poder creativo del budismo y por el nuevo y radical pensamiento social de escritores tales como E. F. Schumacher y la doctora Hazel Henderson. Ambos conjuntos de ideas apuntaban, principalmente, a respetar al ser humano y al medio ambiente natural, y también tenían que ver con un cambio positivo en nosotros y en la sociedad.
Algunos años después, Indra Adnan, entonces director de los Foros sobre Paz y Conflicto, realizados en el Gran Centro Cultural de Taplow Court, de la SGI del Reino Unido, me invitó a ayudar a organizar un evento sobre el tema "¿Qué pueden hacer los negocios por la paz y el desarrollo sostenible?". Fue ahí cuando tuve la buena fortuna de conocer y hacerme amigo de Anita Roddick, quien, junto con su esposo, Gordon, fundó The Body Shop, y de la doctora Henderson, quienes fueron dos de nuestros oradores invitados. Hazel, a quien se considera una "futuróloga", observa las numerosas reglas y procesos sociales y económicos que gobiernan nuestras vidas. Ella ofrece panoramas futuros y nos exhorta a avanzar con esperanza en un futuro con verdaderas posibilidades de vivir mejor.
Después de la experiencia que viví en esa conferencia, yo estaba decidido a trabajar con gente como Hazel y Anita. Con su apoyo, los socios de mi empresa y yo comenzamos a construir una red de empresas y ONGs interesadas en la construcción de economías humanas, sostenibles y creativas.
A raíz de esto, surgió Green Your Office, que apareció como una forma de negocio concreta para apoyarnos y poner en práctica nuestros ideales. Nuestra empresa constituye una de las nuevas "empresas éticas" del Reino Unido. Ofrecemos un servicio de limpieza de oficinas 100 por ciento ecológico y otros servicios como el reciclado, diseñado para ahorrarles tiempo y dinero a las compañías; asimismo, nos encargamos de hacer que las oficinas sean lo más ecológicas posible.
Todo lo que vendemos, en realidad toda nuestra organización, se basa en el objetivo de minimizar los daños al medio ambiente natural y luchar contra la injusticia social. Somos una empresa con "tres puntos decisivos": proteger el planeta, a su gente y obtener una ganancia. Tenemos muchos clientes que hacen cosas fantásticas en todo el Reino Unido, y el interés sigue creciendo.
Siempre he sentido que los negocios pueden ser un estupendo vehículo destinado al cambio, así como para dar trabajo y seguridad económica. Tal como el presidente de la SGI, Daisaku Ikeda, y Hazel Henderson coincidieron en su diálogo, Planetary Citizenship - Your Values, Beliefs and Actions Can Shape a Sustainable World (Ciudadanía planetaria: Sus valores, creencias y acciones pueden crear un mundo sostenible - traducción tentativa), "la pobreza, la ignorancia, la enfermedad y la violencia" son los verdaderos "ejes del mal".
Tenemos que pensar y actuar rápidamente para superar estas cuestiones, y los negocios pueden realizar su aporte.
En la actualidad, estamos luchando por encontrar métodos mejores y más positivos de manejar nuestros temas económicos y empresariales, para librarnos de los antiguos patrones de conducta innecesariamente restrictivos que, con frecuencia, causan daño tanto a nosotros mismos como al medio ambiente. Todavía queda mucho por hacer, pero los negocios y las empresas siguen siendo una fuerza vital y significativa en el mundo, y son una gran plataforma para alcanzar estos objetivos en la sociedad.
[Cortesía de la revista SGI Quarterly, edición octubre de 2006]
